La seguridad es cosa de todos
Todo el personal de la compañía debe conocer los riesgos asociados a su actividad y está obligado a poner en práctica los medios para prevenir y evitar los accidentes. Por ello, CLH, en su preocupación por la prevención de riesgos, ha adoptado el criterio de seguridad integrada en todos los niveles jerárquicos.

	Toma de muestras en un camión cisterna con arnés de seguridad.

Los Equipos de Protección Individual, EPI´s, son cualquier dispositivo o medio del que disponga una persona para que le proteja de riesgos que puedan amenazar su salud y su seguridad y que no puedan evitarse con otros medios de protección colectiva o procedimiento de organización del trabajo.

Los equipos de protección individual se clasifican en tres categorías, dependiendo del nivel de gravedad de los riesgos para los que se diseñan. Así, en el primer grupo se encontrarían equipos que el propio usuario puede juzgar su eficacia contra riesgos mínimos, como dedales, guantes de jardinero o para uso de detergentes, ropa térmica, calzado ligero o gafas de sol. A la segunda categoría pertenecen los guantes de protección contra riesgos mecánicos, protectores auditivos, calzado de seguridad contra riesgos mecánicos, gafas de protección contra proyección de partículas y cascos.

En el nivel 3 están los equipos de diseño complejo, destinados a proteger al usuario de peligros mortales o daños graves e irreversibles, sin que se pueda descubrir a tiempo su efecto inmediato. Pertenecen a esta categoría equipos de protección respiratoria –filtrantes o aislantes de la atmósfera–, equipos contra agresiones químicas, radiaciones ionizantes, agresiones térmicas –por frío o calor–, llama o proyecciones de material fundido. También se encuentran en este grupo los EPI´s contra caídas de altura y riesgos eléctricos.

Características funcionales
Los EPI´s no evitan accidentes ni eliminan los riesgos, pero sirven para minimizar sus consecuencias, es decir, impedir la lesión. Para ello, deben reunir unas características, requisitos y prestaciones que les permitan cumplir dicha función, además de ser funcionales, cómodos y permitir la realización de las actividades cuyos riesgos se pretende proteger.

Estos equipos tienen unas limitaciones de uso, por lo que no
protegen de forma absoluta e ilimitada. Son eficaces dentro de los límites que establecen las normas de certificación, las cuales señalan las normas de uso, normas de obligado cumplimiento, así como las revisiones y mantenimiento adecuados.

Debido a su importancia, estos equipos deben utilizarse siempre que las medidas de prevención lo contemplen antes de iniciar cualquier tipo de trabajo. En el grupo CLH, la Unidad de Prevención es la encargada de asesorar sobre la disposición de los medios y equipos necesarios. Entre ellos se encuentran los EPI´s, obligatorios desde la entrada en vigor en 1995 de la Ley de Prevención de Riesgos.
“Tenemos que seguir insistiendo en la necesidad del uso adecuado del equipo de protección individual para poder realizar el trabajo sin que la seguridad y salud se vean comprometidas. La idea es que se utilicen los EPI´s de manera natural y formen parte de la rutina diaria”, asegura el equipo del Servicio de Prevención. “La seguridad no es un tema exclusivamente de la empresa y también compete al empleado; los accidentes tienen nombres y apellidos. Nuestro objetivo es que entre todos consigamos prevenir los accidentes laborales”, añade.